Quand votre enfant est un mangeur difficile....

Les repas sont des périodes importantes de socialisation dans la journée de l’enfant. Ils aident votre enfant à découvrir les aliments tout en renforçant ses liens avec sa famille et ses amis. Les parents jouent un rôle important pour que les repas demeurent des périodes agréables et détendues. Une atmosphère agréable aide les enfants à acquérir des attitudes saines vis-à-vis des aliments et d’eux-mêmes.

Que faire si mon enfant est un mangeur difficile?

Les jeunes enfants vivent souvent des phases au cours desquelles ils refusent de manger certains aliments, ils n’acceptent de manger que quelques aliments bien précis ou se laissent facilement distraire pendant les repas. Les tout-petits développent leur personnalité. L’un des moyens qu’ils utilisent pour démontrer leur autonomie, c’est de s’alimenter seuls et de choisir leurs propres aliments.Tout comme vous, il y aura des jours où votre enfant aura envie de manger certains aliments et d’autres jours où il n’en aura pas envie. Il n’aura peut-être même pas envie de manger à tous les repas ou à la collation. Ne vous inquiétez pas trop de ce que votre enfant mange pendant une journée, mais assurez-vous qu’il mange des éléments sains et variés en l’espace de quelques jours.

 II est courant que les jeunes enfants réagissent de manière négative à certains aliments. Il faut du temps à certains enfants pour accepter de nouveaux goûts et de nouvelles textures. Continuez à les offrir à votre enfant. Il finira probablement par les accepter et les apprécier. Si vous exercez des pressions aux repas ou si vous forcez votre enfant à manger, vous risquez de l’inciter à refuser de manger.

Voici quelques conseils pour vous aider :

*Les enfants aiment décider quoi préparer pour le souper. Parlez à votre enfant des choix à faire et de la planification de repas équilibrés. Amenez-les à l’épicerie avec vous.

*Avertissez votre enfant de 10 à 15 minutes avant le début du repas. Il aura le temps d’y penser et de s’y préparer.

*Faites participer votre enfant à la préparation du repas. Par exemple, il peut laver les légumes, verser des ingrédients, les brasser, etc. Il sera peut-être plus ouvert à essayer des aliments s’il participe à leur préparation. De plus, il aimera probablement vous aider à mettre la table.

*Assoyez-vous ensemble pour manger et essayez de faire de l’heure du repas une activité sociale et amusante. La durée d’attention de la plupart des jeunes enfants leur permet de participer seulement pendant de courtes périodes. Soyez donc réaliste quant à la durée du repas. Lorsque le repas est terminé, retirez les aliments.

*Évitez les distractions, comme les jouets, les livres ou la télévision pendant le repas.

*Offrez des aliments sains et variés aux repas et aux collations. La plupart des enfants mangent ce dont ils ont besoin, même si leur appétit change d’un jour à l’autre.

*La plupart des jeunes enfants aiment imiter ce que les autres font. Donnez l’exemple à votre enfant en mangeant vous-même des aliments sains.

*Offrez au moins un aliment que votre enfant aime à chaque repas. Donnez-lui de petites portions de chaque aliment à chaque repas. Vous pouvez lui en donner davantage s’il finit son assiette.

*Donnez-lui l’occasion de faire des choix lorsque la situation le permet. Par exemple, vous pouvez le laisser choisir entre deux légumes.

*Encouragez votre enfant à prendre au moins quelques bouchées de divers aliments à chaque repas.

*Servez à boire seulement après le plat principal. Une trop grande quantité de lait ou de jus peut nuire à l’appétit de l’enfant.

*S’il refuse certains aliments ou le repas en entier, laissez-le faire ce choix.

*Respectez la règle selon laquelle la cuisine reste fermée jusqu’à l’heure prévue de la collation ou du repas suivant.

*Ne donnez pas d’aliments en récompense. Les menaces, les cajoleries, les réprimandes, le chantage et les punitions peuvent inciter votre enfant à résister encore davantage aux repas. Les félicitations et les encouragements l’aideront à développer ses goûts. 

  Référence :http://www.soinsdenosenfants.cps.ca/corpsensante/MangeursDifficiles.htm